Avant d’être une poudre, le henné est un arbuste qui ressemble à un buisson, et dont les petites feuilles vertes sont très riches en molécules actives. Ce sont elles qui teintent les cheveux ou la peau en rouge auburn. Dans la tradition orientale, ce végétal, cultivé notamment au Maghreb, a une charge symbolique importante. Il est ainsi utilisé pour tatouer les mains et les pieds des jeunes mariées. Et au hammam, il s’emploie en cataplasme pour adoucir la peau. Ce sont les femmes égyptiennes qui, les premières, l’ont intégré dans leurs rituels de beauté. Le produit est apparu en France au XIXème siècle, pour les premières colorations capillaires. Il existe aujourd’hui différentes poudres sous cette appellation.
HENNÉ NATUREL OU HENNÉ NEUTRE : LEQUEL CHOISIR ?
Contrairement aux idées reçues, il n’existe pas un henné, mais deux, qui ne proviennent pas de la même plante et qu’il ne faut pas confondre.
Le henné naturel est issu d’un petit arbre originaire d’Iran, de la famille des Lythracées : le Lawsonia inermis. Celui-ci est cultivé en Afrique et en Asie.
Le henné neutre provient d’une plante de la famille des Fabaceae : la Cassia obovata. Originaire d’Afrique et du Moyen-Orient, elle est désormais cultivée au Venezuela, en Inde et aux États-Unis.
Dans tous les cas, choisissez-les purs, afin de vous assurer qu’ils ne contiennent pas d’ingrédients chimiques ou de métaux lourds. Certains sont coupés avec de la poudre de fer, des sels d’aluminium ou de plomb, sans que cela ne soit mentionné sur l’emballage, ce qui altère bien sûr la qualité du produit, précise Anna Grandjean chef de produit chez Centifolia. D’où l’intérêt de privilégier les marques reconnues pour profiter pleinement des bienfaits de cette plante. Mieux vaut éviter de l’acheter sur les marchés, par exemple”. Idem pour les tatouages pratiqués sur les lieux de vacances : abstenez-vous si la couleur est noire, car la poudre de henné a sans doute été mélangée à un colorant très allergisant et dangereux pour la peau.
HENNÉ NATUREL : POUR COLORER LES CHEVEUX
Lorsque l’on parle de henné, c’est souvent de celui-ci dont il est question. Ses feuilles sont séchées puis broyées afin d’être réduites en poudre. Il contient une molécule colorante : la lawsone, qui se fixe sur la kératine pour colorer le cheveu comme la peau. Il favorise également la prise d’autres colorants. On le retrouve ainsi dans des colorations végétales où il est mélangé à d’autres plantes tinctoriales comme l’indigo, la garance, le bois de campêche… “Plus la plante est riche en lawsone, plus les reflets sont rouges”, souligne Émilie Jolibois, responsable recherche ingrédients cosmétiques Aroma-zone. La teneur en lawsone dépend de la provenance de la plante : Égypte (pour un résultat cuivré doux), Rajasthan (pour un cuivré intense) et Yémen (pour un acajou vif). Il gaine le cheveu et le fait briller.
Comment l’utiliser ?Le henné naturel se mélange à de l’eau chaude, mais pas trop (50 °C maximum), pour ne pas détruire la lawsone. De la même manière, mieux vaut éviter de le mélanger à de l’huile, du yaourt ou tout autre ingrédient, pour ne pas altérer la prise de la couleur. Le temps de pose est de 1 à 3 heures selon les formules. Comme pour une coloration classique, il est préférable de ne pas renouveler l’application trop souvent pour éviter un résultat trop pigmenté.
Au contraire des colorations permanentes qui rentrent dans la fibre, ouvrent les écailles et déposent leurs pigments à l’intérieur, le henné se superpose sur les longueurs sans en altérer la matière. Et il tient jusqu’à un mois et demi”, poursuit Anna Grandjean. Ce qui explique que la coloration traditionnelle ne tienne pas sur une coloration au henné, qui doit donc être faite sur une chevelure vierge. Si vous souhaitez camoufler vos cheveux blancs, Anna Grandjean recommande de faire au préalable un henné naturel, qui couvre parfaitement tous les “fils argents”. Puis, dans un second temps, d’appliquer un henné neutre coloré. Car, le henné châtain ou blond ne masque pas complètement les cheveux blancs : ceux-ci restent visibles en transparence.
HENNÉ NEUTRE : POUR GAINER ET PURIFIER LES CHEVEUX
Le henné neutre provient d’une autre plante, la Cassia obovata. Ses feuilles sont séchées et réduites en poudre fine. Ce produit n’a pas de pouvoir colorant, mais il aide à réguler l’excès de sébum, purifier les cheveux gras et espacer les shampooings. Son incroyable pouvoir gainant discipline les boucles. Il peut même les détendre s’il est utilisé souvent. Il a également des propriétés fortifiantes. “Riche en mucilages, le henné neutre apaise les cuirs chevelus sensibles, et lutte contre les champignons, ce qui permet d’éliminer les pellicules”, explique Émilie Jolibois.
“Il est riche en tanins qui viennent se fixer sur la kératine de la chevelure et épaissir le diamètre du cheveu. C’est pourquoi il apporte du corps ainsi que du volume aux cheveux fins. Il contient aussi des flavonoïdes qui renforcent la structure de la fibre et la protège des méfaits des radicaux libres”, poursuit Anna Grandjean.
COMMENT BIEN UTILISER LE HENNÉ NATUREL
La recette de base : ajouter 350 ml d’eau tempérée avec 100g de poudre de henné naturel et laisser reposer quelques heures. On applique ensuite la préparation avec un temps de pause d’une à deux heures, en fonction de l’intensité souhaitée.
En cas de cheveux secs ou déshydratés : remplacer l’eau par une cuillère à café d’huile végétale d’amande douce (ou de karité ou de coco) pour 100g de henné ou un yaourt entier.
Pour des reflets plus prononcés : ajouter le jus d’un citron à la préparation initiale.
Pour un effet plus nuancé : verser une demie tasse de thé noir en plus dans la recette.
Pour obtenir plus de volume : compléter le mélange de base avec un verre de bière blonde.
